Na de nederlaag geleden aan het einde van WW I, werd de Weimar Republiek tussen 1919 en 1933 geplaagd door inwendige machtsworstellingen. Reacties tegen het verdrag van Versailles en de opgelegde schadeloosstellingen waren gemengd. Zowel politiek links als uiterst rechts waren het niet eens met de termen van het verdrag. Pogingen om de republiek te stabiliseren en om Duitsland's internationale positie te verbeteren faalden. Het ineenstorten van de effectenmarkt in 1929 voedde het streven van de Nationaal Socialisten - nazi's, om de Republiek omver te werpen. Onder het leiderschap van Adolf Hitler en zijn handlangers brak in Duitsland een tijdperk van volslagen duisternis aan. Echter niet alleen Duitsland werd hierin betrokken, bijna geheel Europa werd door Duitsland met militaire macht verslonden en dat bracht nagenoeg de gehele wereld in het conflict dat nu als WW II aangeduid wordt.

       Het Derde Rijk zou duizend jaar voortduren, maar nadat het aan miljoenen mensen aan beide zijden het leven gekost had kwam het Derde Rijk na slechts twaalf jaar aan een verwoestend einde. De nazi revolutie vond plaats tussen de jaren 1933 en 1939 en daarmee werd de totalitaire politiestaat onder Adolf Hitler gevestigd. Deze bereikte het hoogtepunt met de vervolging en uiteindelijke uitroeiing van het Joodse volk uit Europa toen zes miljoen van hen in Hitler's vernietigingscentra omgebracht werden. Ik zou onrecht doen aan de Sinti en Roma, de geestelijk gehandicapten, de homoseksuelen, Jehova Getuigen, predikanten en priesters van diverse denominatie's, en verdere minderheden die door de nazi's vervolgd werden als ik geen melding van hen zou maken. Onder hen werden eveneens honderdduizenden op brute manier door de nazi's omgebracht. Daarnaast moet melding gemaakt worden van de talloze krijgsgevangenen, voornamelijk Russen, die genadeloos met miljoenen afgemaakt werden. Deze slachting wordt terecht 'de Holocaust' genoemd.

       Gedurende de beginjaren van nazi Duitsland, ging de natie door een rigoureus herbewapeningsprogramma. Dit was in tegenstrijd met het verdrag van Versailles. Herbewapening leidde tot verovering en het resultaat daarvan was het uitbreiden naar veel landen niet alleen in West- , maar ook in Oost-Europa.

       Duitsland sloot eerst een verbond met Italië, daarna ook met Japan. Zo werd de beruchte As-mogendheid gevormd. De tweede Wereldoorlog begon pas in volle macht toen het Duitse leger Polen onder valse voorwendsels binnenviel en het land onder de voet liep. In werkelijkheid was de verovering van Europa begonnen. De uiteindelijke nederlaag en vernietiging van de As-mogendheid door de geallieerden in 1945 betekende het einde van een kwaadaardig Rijk dat duizend jaar geregeerd had moeten hebben.